本赛季NBA季后赛已经进入分区半决赛，但一些昔日的传奇球星却不见了身影。杜兰特率领的太阳未能晋级，甚至连附加赛的资格都没能获得，杜兰特只能无所事事地在社交媒体上与网友争论，陷入了自我辩解的死循环。詹姆斯和东契奇领衔的湖人队也表现不佳，在西部前八的球队中，湖人无疑是除了灰熊外最缺乏竞争力的一支。首轮比赛，他们以1-4的比分被森林狼淘汰。随后，当勇士在客场轻松击败森林狼时，湖人随队记者指出，看起来湖人才是最脆弱的那支球队。快船也在遗憾中出局，球队管理层面临艰难选择。随着哈登和小卡逐渐老去，球队可能会选择通过交易哈登（先签后换）来引进有潜力的年轻球员，以完成新老交替。东部的雄鹿队也面临同样的问题，字母哥的离队几乎成了定局。

　　由于利拉德跟腱撕裂的伤势，雄鹿队不仅下赛季的竞争力大减，甚至未来六年都没有任何重建的筹码。他们休赛期只剩下一个选择，那就是交易字母哥。尽管如此，字母哥想要追求总冠军的愿望也十分强烈。而据专栏记者霍华德·贝克透露，如果字母哥确实要求离开雄鹿，洛杉矶、纽约、迈阿密等大城市将成为他的理想去处。雄鹿和字母哥的团队需要就此达成一致，明确字母哥的去向，同时也要考虑提供最优质筹码的球队，最终实现双方共赢。美国媒体《FW》的专栏记者比塔尔列出了一份可能的交易方案，湖人队有机会得到字母哥。

　　这笔交易的具体方案是：雄鹿得到里夫斯、八村塁、范德比尔特、克内克特、2026年首轮签互换权和2031年首轮签，而湖人则得到字母哥。首先，这个交易对于湖人来说，实属难得的机会。在东契奇被交易到湖人时，字母哥曾表示羡慕不已，认为顶级球员应该选择大城市。尽管詹姆斯明确表示不会在下赛季退役，但东契奇也表达了希望长期留在洛杉矶的愿望。湖人队在季后赛的表现不尽如人意，实际上，问题出在里夫斯、詹姆斯和东契奇的防守不力，而球队缺少一名中锋。更关键的是，湖人需要为詹姆斯退役后找一个攻守兼备的超巨搭档，东契奇就是理想人选。里夫斯无疑是这笔交易中的最大筹码。

　　虽然在常规赛，里夫斯场均得到20.2分，但在季后赛中，他的表现却有所下滑，进攻效率下降搭建shadowrocket，尤其是在裁判收紧判罚尺度后，他缺乏有效的进攻手段。然而，依据薪资专家的分析，里夫斯的市场价值依然相当可观，等同于两个首轮签或一个首轮和两个即战力级别的球员。里夫斯在湖人队的表现让他在市场上拥有了较高的身价，并且他的薪资结构非常灵活（剩余两年2900万）。此外，八村塁和范德比尔特的年薪都在千万级别，八村塁将在下赛季成为合同年，雄鹿可以利用这点来清理薪资空间。而且，在利拉德伤愈复出后，这些球员依然能够提供稳定的即战力。年轻的克内克特也具备较高的成长潜力，再加上湖人最宝贵的2023年首轮签，雄鹿得到的筹码相当丰富。

　　有美媒表示，湖人提供的筹码给雄鹿带来了多重选择：一方面，雄鹿能够保持球队的深度，里夫斯能够在边打边看中提升球队的阵容，八村塁和范德比尔特也能增强锋线竞争力；另一方面，即使雄鹿选择彻底重建，里夫斯也是一名极具交易价值的球员。如果雄鹿线个首轮签，火箭和雷霆等球队或许能提供这样的报价，但这些球队的首轮签未必那么有价值。而雄鹿的首轮签则大多掌握在鹈鹕、开拓者、老鹰和奇才手中，这些球队的参与度相对较低，若要交易，他们可能会选择彻底摆烂，这不符合雄鹿长期的战略规划。因此，湖人的交易方案无疑更为合理，能够为雄鹿保持灵活性。

　　对于湖人来说，最重要的是确保字母哥对与詹姆斯和东契奇联手感兴趣。根据贝克的说法，字母哥显然对洛杉矶球队有兴趣，而在洛杉矶，快船显然无法与湖人相比。哈登在季后赛的低迷表现和小卡的健康问题，让快船的前景充满不确定性。相反，湖人不仅有强大的品牌影响力，而且在球场上，东契奇和字母哥如果保持健康，他们能够在常规赛每场贡献至少60分的得分，季后赛时，两人还能打出高效的挡拆配合。洛杉矶媒体认为，佩林卡通过这笔交易表现出了对超级巨星的渴望，而全联盟唯一能与东契奇匹配的超级球员就是字母哥。

　　一旦湖人成功组建东契奇、字母哥和詹姆斯的超级三巨头，球队仍然有芬尼·史密斯和文森特等有实力的球员，詹姆斯也可以在常规赛中适当休息，湖人在季后赛将更加强大。字母哥攻守兼备，正是湖人所需要的类型。当然，火箭和雷霆等球队仍然有可能通过多次首轮签交易向雄鹿施压，但对于字母哥这样的超巨，主观意愿至关重要，特别是在他承诺不与其他球队签下长期合同的情况下。雄鹿或许没有义务满足字母哥的要求，但若果真如此，他们能否再吸引到其他超级球星加盟呢？