北京时间昨天（3月12日）凌晨，美国萤火虫航天公司（Firefly Aerospace）的阿尔法（Alpha）火箭将洛马公司（Lockheed Martin）的技术验证卫星送入预定轨道。

　　在级间分离时出现异常，导致二级发动机喷管撕裂，性能骤降，未能入轨。同年9月，该公司刚宣布将在“数周内”复飞，执行新任务的火箭一级又在试验台上爆炸。事故调查报告称爆炸源自推进剂管路污染，排除了火箭设计缺陷的可能性。

　　尽管如此，本次任务还是被定义为测试飞行，核心目标是验证“一二级火箭的标准性能”。火箭两级按计划完成飞行，二级发动机还成功二次点火。萤火虫公司未公开任务预定轨道及实际入轨参数，但直播画面显示火箭在升空约8分钟后即二级发动机关机时已抵达约245公里高度。

　　随着昨日飞行顺利完成，阿尔法火箭Block I即第一代构型退役。将在下一次任务中首次亮相的第二代构型

　　阿尔法是两级火箭，太阳同步轨道运载能力为630公斤，每次发射成本约1500万美元。该型小火箭旨在与火箭实验室公司（Rocket Lab）的电子号（Electron，太阳同步轨道200公斤）、印度的SSLV（太阳同步轨道300公斤）和洛格公司（Northrop Grumman）的空射火箭飞马座（Pegasus，太阳同步轨道325–443公斤）竞争。

　　萤火虫航天公司前身为萤火虫航天系统公司（Firefly Space Systems），2014年从发动机研制起家，其创始人汤姆·马库斯克（Thomas E. Markusic）曾先后在NASA、SpaceX、蓝色起源（Blue Origin）和维珍银河（Virgin Galactic）工作。因资金链断裂破产后，萤火虫在2017年被乌克兰企业家的风险投资公司

　　”（Elytra）小火箭网站节点分享，并为诺格公司安塔瑞斯火箭（Antares）升级后的300系列开发一级。

　　该公司计划今年底发射其第二个月球着陆器，并且要用自己的轨道转移飞行器在地月飞行中将着陆器送入月球轨道。

　　很大程度上得益于月球任务成就，该公司去年8月在纳斯达克上市。相比之下，萤火虫现役火箭阿尔法7次轨道发射中仅有3次完全成功，其航天业务各领域发展并不均衡。目前该公司市值约37亿美元，较上市时下跌约67%。