“脑袋大”“脖子粗”是记者第一眼看到长征八号甲运载火箭的突出视觉印象。即使站在发射塔架下的空地向上看，直径达5.2米的整流罩也依然是个庞然大物。

　　“大脑袋里可藏着大学问呢！”中国航天科技集团一院设计师樊晨霄告诉记者，这枚憨态可掬的火箭，是为了应对未来卫星互联网低轨卫星组网发射需求，在长征八号运载火箭的基础上进行的创新设计。

　　“长征八号甲运载火箭首次使用3.35米直径通用氢氧末级搭配5.2米直径整流罩，全新的组合更协调，运载能力更大，运载效率更高，任务适应性也更优。”中国航天科技集团一院长征八号甲运载火箭总设计师宋征宇说。

　　“创新的主要目标是降低综合成本，实现高频次发射。”宋征宇坦言，创新的动力是源于中国航天近年来的飞速发展，如今中低轨道卫星发射需求日益增长，让火箭研发团队必须在追求高效与经济的道路上不断探索。

　　“长征八号甲运载火箭700公里太阳同步轨道运载能力达到7吨级，可以覆盖未来5至7年内主流轨道，特别是中低轨道载荷的发射需求。”樊晨霄指着塔架上的火箭骄傲地说。

　　历经28个月的精心研制，40余项大型地面试验的充分验证，新火箭的一系列关键技术难题被研制团队逐一攻克。

　　谈起队员们印象最深的场景，还是长征八号甲运载火箭通用氢氧末级全系统试车。“那次试验是国内10年来首次氢氧模块动力系统试车，也是30年来首次共底模块动力系统试车。作为长八甲火箭研制过程中规模最大的试验，准备工作量巨大、周期极为紧张，按常规流程几乎是不可能完成的任务。”中国航天科技集团一院设计师张隽宁说。

　　“面对挑战，大家都憋着一股劲儿，凝心聚力，不畏艰辛。”张隽宁说，通用氢氧末级试车前需要完成总装，一般需要2个月时间，但这次仅用25天就“超速度”完成了总装工作。

　　针对“大脑袋”结构造成的控制难度大的问题，研制团队反复开展仿真试验进行验证，确保方案闭环可行；面对贮箱试验边界对试验结果的影响，他们披星戴月，于短时间内完成试验边界方案设计、产品生产等工作，确保了整箱按时顺利通过静力试验考核；由于整体时间紧，研制团队最忙时一周奔赴三地，并行开展3个试验，确保研制进度按时推进……

　　“原本需要1天安装时间，现在缩减为半天。”“原来两个人还得抬着走，现在一个人就可以抱着走。”让发射场现场操作人员省时省力的，是在宇航领域实现第一次飞行应用的电静压伺服产品。

　　中国航天科技集团一院设计师兰天介绍，研制团队将火箭二级伺服配套产品由电液伺服替换为电静压伺服。与原来相比，在保证可靠性的同时，新研制的电静压伺服重量下降30%至40%，外观也更简洁，工作人员只需进行伺服的机械接口安装即可，操作起来更方便、更快速shadowrocket包月。

　　“不仅如此，电静压伺服为电驱动产品，在地面装箭后可随系统整箭测试，取消了装箭前的工作，可以进一步简化发射场测试流程。”兰天说。

　　“面对后续高密度发射需求，我们对火箭进行优化提升的步伐不会停下。”望着腾空而起直探苍穹的长征八号甲运载火箭，宋征宇告诉记者，创新是长征系列火箭发展的不竭动力，中国航天必将在不断创新中奔赴更远的苍穹。