Stratolaunch终于找到了全球最大飞机的用途。在过去五个月里，该公司两次在太平洋上发射了一款超音速飞行器，将其加速至超过音速五倍，并成功在加州范登堡太空军基地自主着陆。Stratolaunch在这两次飞行中使用了同一款飞行器。这是自60年前标志性的火箭动力飞机X-15最后一次飞行以来，美国首次成功飞行可重复使用的超音速火箭飞机。Stratolaunch在周一公布了其最近两次测试飞行的结果。去年12月和今年3月，Stratolaunch的Talon-A2火箭飞机从一架巨型运载飞机的腹部发射，飞行数百英里至范登堡基地，该军事航天港位于洛杉矶西北约140英里处。在那里，该飞机在一条曾被NASA和空军考虑用于航天飞机着陆的混凝土跑道上安全着陆。根据Stratolaunch的首席执行官扎卡里·克雷沃（Zachary Krevor）在周一下午与《阿尔斯技术》杂志的采访中表示，Talon测试飞行器通过自主飞行，恢复了自X-15退役以来失去的能力。与Talon-A类似，X-15也是从一架运载飞机释放并点燃火箭发动机，飞入高层大气。但X-15由飞行员操控，而Talon-A则是自动驾驶的。克雷沃表示：“自主飞行的重要性在于，超音速系统现在在机动能力上正不断突破人类身体的极限。因此，能够进行自主小火箭代理模式选哪个好、可重复使用的超音速测试飞行，确保这些飞行探索了超音速系统开发中所代表的全部能力边界。”Stratolaunch的Talon-A略小于一辆校车，约为X-15的一半大小。Stratolaunch在与五角大楼签约的防务承包商Leidos的合作下，进行了这两次Talon-A测试飞行，Leidos负责管理国防部测试资源管理中心和海军海上作战中心的多军种先进能力超音速测试平台（MACH-TB）项目。